Magazine Notre Province
Palais : entrez, c’est ouvert !
Publié le 08-12-2022
Le Palais provincial, témoin de l’Histoire. Cet édifice exceptionnel nécessite d'importantes restaurations pour continuer à briller au cœur de son territoire. A présent, son avenir doit s’écrire
Pour les autorités provinciales, le constat est simple : le Palais est trop peu accessible aux visiteurs, touristes ou Liégeois désireux de mieux connaître ce patrimoine.
A terme, il doit devenir un lieu de rencontres et de découvertes en parfaite harmonie avec les secteurs de la culture, de l'enseignement et de la formation ou encore de l'entreprise.
La Province de Liège, occupant les lieux depuis plus de 170 ans, compte bien sensibiliser les différents niveaux de pouvoir mais aussi et surtout les citoyens, vrais dépositaires de leur histoire et de leur patrimoine. En effet, tout est interconnecté dans ce dossier de l'ancien Palais des Princes-Evêques. Le Conseil provincial et le Collège siègent dans l'aile qui se situe au coin de la rue du Palais/rue de Bruxelles appartenant à la Wallonie. La partie « Justice », quant à elle, dépend du Fédéral. En termes de répartition, cela signifie que la Régie fédérale des Bâtiments serait propriétaire à 73% et la Wallonie à 27%.
Afin de coordonner les nécessaires rénovations et déterminer les nouvelles affectations de ce joyau architectural, la Province a avancé l'idée d'une « Fondation d'utilité publique » regroupant les pouvoirs publics, le monde académique et économique. Cette Fondation pourrait aussi faire appel au mécénat et au grand public en s'inspirant de l'exemple du National Trust en Angleterre. Autre proposition émise par les autorités provinciales, consiste dans l'obtention d'un droit réel de propriété qui pourrait prendre la forme d'un bail emphytéotique à long terme (99 ans).
Un dossier qui a récemment évolué par l'inscription des travaux du Palais dans le plan pluriannuel de la Régie Fédérale des Bâtiments. La Wallonie, de son côté, a aussi prévu un budget pour la rénovation des lieux.
Si le financement pour la restauration est un passage obligé, sa valorisation est un enjeu. Le Palais provincial est considéré comme le plus beau et majestueux monument civil de Wallonie et reconnu comme tel par son inscription sur la liste du Patrimoine européen. Il représente un réel potentiel touristique et culturel. La Province de Liège entend bien miser sur cette évidence.
Plus que jamais, sa volonté est de permettre une ouverture plus étendue au public.
C'est au quotidien que des visiteurs entrent dans la Cour du Palais. Souvent, ils souhaitent pénétrer à l'intérieur… mais cela n'est point possible sauf à l'occasion de visites touristiques, durant des Journées du Patrimoine ou pendant des événements comme les Fêtes de Wallonie. Et justement, lors de celles-ci au mois de septembre, une exposition « Notre Palais, une Histoire millénaire » a été présentée dans les salons du Palais provincial. Elle parcourait l'histoire du Palais depuis ses origines médiévales jusqu'à nos jours, grâce aux photographies,
archives, et objets conservés au Musée de la Vie wallonne.
En parallèle, tailleur de pierre, ébéniste, doreur ou encore vitrailliste effectuaient des démonstrations. Il s'agissait de la première évocation d'un projet plus ambitieux : un chantier public de restauration en partenariat avec les établissements scolaires et de formation appropriés, les artisans et les acteurs du patrimoine afin de mettre en avant le savoir-faire liégeois et
favoriser sa transmission. Et en finalité, il y a le projet d'une reconnaissance au patrimoine de l'Unesco.
Découvrez l'exposition « Notre Palais, une Histoire millénaire », créée en 2022 par la Province de Liège
Cet article a été publié dans le magazine "Notre Province" n°96 en décembre 2022.
